Ägeda larüngiidi põhjustaja on valdavalt viiruslik. Peamist etioloogilist rolli mängivad paragripiviirused, peamiselt 1. tüüp, millele järgnevad PC-viirused, gripiviirused, peamiselt B-tüüp, ja adenoviirused. Harvemini esinevad herpes simplex- ja leetriviirused. Bakteriaalne infektsioon mängib ägeda larüngiidi etioloogias väiksemat rolli, kuid reeglina viib see raskema kulguni.