Hüdrotsefaaliat võivad esile kutsuda viirused

Duke'i ülikooli teadlased on kindlaks teinud, et hüdrotsefaaliat võivad esile kutsuda viirused, mis ründavad ajurakke. Uurimisprojekti juhtisid professorid Kadar Abdi ja Chai Kuo.

Ependümaalsed rakud on neuroglia epiteelirakud, mis vooderdavad aju vatsakesi. Tänu neile – või õigemini tänu nendel rakkudel paiknevatele ripsmetele – säilib tserebrospinaalvedeliku ringlus. Lisaks suhtlevad rakud närvitüvirakkudega, määrates võtmerolli hüdrotsefaali tekke ennetamisel – seisundil, mille korral tserebrospinaalvedelik koguneb ajju. Seda seisundit nimetatakse ka vesitõveks: see kaasneb mitmesuguste kaasasündinud ja omandatud neuroloogiliste haigustega. Tänapäeval on hüdrotsefaaliat saab korrigeerida ainult ühe meetodiga – šundi abil, et luua kogunenud vedelikule väljalaskeava. Kuid selline ravi pole kaugeltki alati edukas. Seega on teadlased seadnud endale eesmärgiks leida uus ja tõhusam ravimeetod.

Katse alguses kasvatasid teadlased ependümaalseid rakke, et uurida nende tähtsust närvisüsteemi tüvirakkude loomisel. Töö käigus avastati, et näriliste küpsed ependümaalsed rakud vajavad oma kuju ja funktsionaalsuse säilitamiseks transkriptsioonifaktori Foxj1 pidevat sünteesi. Ilma selle faktorita kaotavad rakud oma ripsmed: nad lagunevad enne varajast arenguperioodi.

Nagu teadlased on avastanud, peatub transkriptsioonifaktori süntees viiruste mõjul, mis on võimelised põhjustama paljusid tõsiseid aju patoloogiaid, sealhulgas hüdrotsefaaliat. Hilisemad uuringud on näidanud, et faktori sünteesi stimuleeriva ravimainega rakkude sisseviimine aju struktuuridesse viib ependüümrakkude funktsiooni ja arvu taastamiseni.

Pärast tehtud töö täielikku analüüsi pakkusid teadlased välja, et transkriptsioonifaktori sünteesi normaliseerivaid ravimeid saab edukalt kasutada hüdrotsefaalide raviks. Spetsialistid pole aga kliinilisi uuringuid veel läbi viinud.

Praegu on spetsialistid oma uurimistöö olulisuses täiesti kindlad: näiteks pole keegi varem suutnud kindlaks teha, et valkaine Foxj1 laguneb kahe tunni jooksul. See tähendab, et ependüümrakud aktiveerivad ensüümiaine IKK2 mõjul transkriptsioonifaktori tootmise. Ja teatud tüüpi viirustel (eriti herpesviirusel) on mehhanism selle ensüümiaine blokeerimiseks, seega on nende mõju ajule palju suurem kui varem eeldatud.

Uuringu täielikud tulemused avaldati ajakirjas Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]