Äge koletsüstiit algab äkki, ägedalt, sageli öösel tugeva valuga paremas hüpohondriumis, epigastimaalses piirkonnas, harvemini kõhu teistes piirkondades (eelkooliealistel lastel). Laps on äärmiselt rahutu, vähkreb ja pöörab voodis, püüdes leida asendit, mis valu leevendaks. Esineb iiveldust ja oksendamist sapiga, sageli mitmekordselt ja see ei too leevendust.
