Reuma korral toimuvate kudede muutuste aluseks on sidekoe süsteemne kahjustus, mis on kõige sügavam südames ja veresoontes, koos spetsiifiliste eksudatiivsete-proliferatiivsete reaktsioonide ja mikrotsirkulatsiooni veresoonte kahjustusega, mida leidub kõigis organites.