Tekitajateks on Campylobacteri perekonna bakterid, peamiselt C. jejuni, Campilobacteriaceae. Perekonda Campilobacter kuulub üheksa liiki. Campylobacterid on liikuvad gramnegatiivsed kepikesed pikkusega 1,5–2 μm, läbimõõduga 0,3–0,5 μm ja neil on flagellum. Nad kasvavad agarsöötmel, millele on lisatud erütrotsüüte ja antibiootikume (vankomütsiin, amfoteritsiin B) kaasuva floora pärssimiseks, ning moodustavad väikeseid kolooniaid.