Ajutine pimedus võib aidata kuulmist taastada

Ameerika Ühendriikide teadlased leidsid hiljutises eksperimendis, et hiirtel, kes veetsid nädala täielikus pimeduses, tekkisid märkimisväärsed muutused ajufunktsioonis ja nende kuulmine paranes märkimisväärselt ning seda efekti täheldati mitu nädalat pärast seda, kui hiired olid tagasi oma tavapärasesse keskkonda ehk päevavalgusesse viidud.

Teadlased märgivad ka, et pimedas veedetud aeg ei mõjutanud näriliste nägemise kvaliteeti. Teadlased usuvad, et see avastus võib aidata patsiente, kellel on teatud kuulmisprobleeme. Sellise huvitava eksperimendi tõuke andsid kuulsad pimedad muusikud, kellel oli täiuslik kuulmine. Lisaks pole saladus, et täielikus pimeduses muutub inimese kuulmine teravamaks, kuid see efekt kaob pärast seda, kui inimene taas "nägevaks" saab. Nagu närilistega tehtud eksperimendist näha, viis nädal "pimedus" kuulmise paranemiseni mitmeks nädalaks ja seejärel naasis hiirte kuulmine oma endisesse olekusse. Nüüd otsivad teadlased viise, kuidas aidata säilitada ajus toimuvaid muutusi, mis aktiveerivad kuulmisretseptoreid, pikema aja jooksul.

Uues uurimisprojektis jagasid teadlased hiired kahte rühma. Esimene rühm pandi valguseta kasti ja jäeti sellistesse tingimustesse nädalaks, teine hiirte rühm elas edasi normaalsetes tingimustes. Pärast seda võrdlesid spetsialistid mõlema rühma näriliste kuulmist ja selgus, et esimese rühma hiired hakkasid vaikseid helisid palju paremini kuulma, samas kui teise rühma närilised sellistele helidele ei reageerinud. Samal ajal täheldasid teadlased hiirte ajukoore struktuuri muutuste algust - närviühendused paranesid oluliselt, tekkisid uued neuronid. Praeguses etapis ei saa uurimisprojekti autorid kindlalt öelda, kas sarnane tulemus on võimalik ka inimestel. Inimest on aga võimatu nädalaks täiesti pimedasse ruumi panna, kuid teadlased usuvad, et aju kuulmiskoore muutuste abil on võimalik aidata inimesi, kes vajavad kuulmisimplantaate või kellel on hakanud tekkima vanusega seotud kuulmislangus. Teadlased usuvad, et teatud aja jooksul kunstlikult esile kutsutud pimedus aitab kuulmist taastada.

Teadlased märkisid, et heli töötlemise eest vastutavate närviühenduste parandamiseks on vaja esile kutsuda "ajutine kunstlik pimedus". Teadlaste arvates on see avastus meditsiini jaoks üsna oluline. See uurimisprojekt osutab keha sensoorsete süsteemide vastastikmõjule, antud juhul sellele, kuidas "pimedus" saab parandada kuulmise kvaliteeti. See katse võimaldab paremini mõista ümbritseva maailma tajumise mehhanisme ning avastus võib olla kasulik ka farmakoloogias ravimite tootmisel, mis aktiveerivad ajus vajalikke protsesse, et aidata vanusega seotud muutuste või kutsetegevuse põhjustatud kuulmislangusega patsiente.

Teadlased selgitavad praegu välja, kas sarnane tulemus on võimalik ka inimestel ja kas vajadusel aitab kunstlik pimedus kuulmist taastada.

Uurimisrühm avaldas uuringu tulemused ühes Ameerika Ühendriikide teadusajakirjas Neuron.