Muistsed inimesed olid juustusööjad

Tänapäeval osatakse toitu valmistada igasugustel viisidel – ja seda peetakse kunstiks. Näiteks liha saab küpsetada, praadida, keeta, hautada – ja kõik need meetodid vajavad tuld.

Yorki ülikooli teadlased on läbi viinud pika ja vaevarikka arheoloogilise uuringu, mille tulemused on näidanud, et enam kui miljon aastat tagasi Maal elanud ürginimesed ei töödelnud toitu termiliselt.

Eksperdid uurisid ühe iidse rahva – pleistotseeni ajastu hominiidi – hambaid. Täpsemalt uuriti tema hammastel olevat hambakattu. Eksperimendis kasutati Põhja-Hispaanias Atapuerca mäestiku lähedalt koopast leitud iidse tsivilisatsiooni jäänuseid.

Selgus 100% kindlusega, et selle ajajärgu inimesed ei kasutanud toidu töötlemiseks ja küpsetamiseks tuld. Nad tarbisid toitu – eriti liha ja kala – ainult toorelt.

Uuringu täielikud tulemused avaldati Saksa ajakirjas Naturwissenschaften. Katse põhiolemus oli see, et spetsialistid eemaldasid hambakatu elemente hambajäänustest ja viisid läbi selle väikseimate osakeste üksikasjaliku analüüsi. Järelduste kohaselt koosnes hambakatt loomsete kudede jäänustest, putukate osadest, männiokaste õietolmust ja tärklisegraanulitest. Samal ajal ei leitud tarbitud toidu kuumtöötlemise märke.

Uuringu tulemuste põhjal jõudsid arheoloogid järgmisele järeldusele. Ajal, mil kõige iidsemad inimesed rändasid Aafrika mandrilt ja asustasid praegust Euroopa territooriumi (ja see oli umbes 1,2 miljonit aastat tagasi), ei teadnud nad veel tule kasutamisest. Tuli ilmus inimeste ellu veidi hiljem ja enne seda koosnes nende toidusedel toorest lihast ja kalast, toorest taimsetest saadustest, putukatest.

Võimalik, et muistsed inimesed mitte ainult ei osanud tuld kasutada, vaid kartsid seda ka. Lõppude lõpuks kannab tuli lisaks oma vaieldamatutele eelistele - valgusele, soojusele ja kaitsele - ka tohutut hävitusjõudu. Inimene on näinud metsatulekahjude, välgulöökide ja laavapursete tagajärgi kõikjal, mistõttu peeti tuld tuhandete aastate jooksul eranditult hävitusallikaks.

Alles pärast "tulelohe" taltsutamist taipasid antiikaja inimesed, millistest eelistest nad olid ilma jäetud. Kuna tule tegemine oli algselt keeruline teadus, valvati ja hooldati seda ööpäevaringselt, takistades selle kustumist. Paljude jaoks seostus tuleallika kaotamine surmaga - sellisel määral võtsid inimesed tule oma ellu.

Esimesed teaduslikud tõendid toiduainete töötlemise kohta tule abil leiti umbes 800 tuhande aasta vanustest jäänustest. Just sellest perioodist algas aktiivne inimkonna evolutsioon: tule tulekuga õppisid inimesed mitte ainult toitu valmistama, vaid kasutasid seda ka muudeks majapidamisvajadusteks. Näiteks hakati tulega töötlema materjale (rauda, vaske, kivi), soojendama, põletama savi nõude jaoks, peletama metsloomi jne.

Tänapäeval on raske ette kujutada normaalset elu ilma tule-, soojus- ja valgusallikateta. Ja toore liha söömist peetakse üldiselt jama. Kuid nagu uuring kinnitab, toitusid meie esivanemad just nii.