Kas isa vanus mõjutab lapse tervist?

Aastaid on maailma bioloogia- ja meditsiinieksperdid püüdnud kindlaks teha vanemate vanuse ja laste tervise vahelist seost. Peamiselt pööratakse aga tähelepanu ema vanusele lapse sünni ajal: naine peab ju lapse rasestuma, tavaliselt kandma ja sünnitama, ilma et ta kannaks edasi mõnda oma haigust, mis võib aastate jooksul kuhjuda. Nüüd on teadlased huvitatud – kas lapse tervis on halvenenud, kui isa pole enam noor? Kas isa vanus viljastumise ajal mängib olulist rolli?

Nagu selgus, mõjutab hiline isaks saamine ka järglaste edasist tervist. On juba läbi viidud mitmeid uuringuid, mis on kinnitanud, et kui laps sünnib vanemale mehele, on lapsel oluliselt suurenenud risk selliste vaimsete häirete tekkeks nagu maniakaal-depressiivne psühhoos, autism, tähelepanupuudulikkuse sündroom, suitsiidikalduvused jne.

Professor Dan Ehninger ja tema meeskond, esindades mitmeid Saksamaa teadus- ja meditsiinikeskusi, hakkasid uurima laste tervise kvaliteedi ja isade vanuse vahelist seost. Katse oli järgmine. Spetsialistid said järglasi erinevas vanuses isastelt närilistelt: noorim isane oli 4 kuud vana ja vanim 21 kuud vana. Emased olid noored - 4 kuud vanad - ja kõik närilised esindasid ühte geneetilist liini. Teadlased hindasid vastsündinud hiiri mitmete parameetrite järgi. Arvesse võeti tüüpilisi muutusi organites ja kudedes, valgustruktuuride häireid jne. Kõik pojad arenesid võrdsetes tingimustes ja olid oma isadest eraldatud - see tähendab, et nad ei suhelnud nendega kunagi. Juba 19. elukuul avastati, et "vanameeste" hiirtel hakkasid ilmnema varased vananemismärgid ja selle tulemusena lühenes nende eluiga 2 kuu võrra (mis on näriliste jaoks üsna palju). Selgus, et hiired, kelle isad olid nooremad, elasid kauem ja vananesid aeglasemalt.

Vananemisprotsess toimub samaaegselt mutatsioonide akumuleerumisega. On täiesti võimalik, et vanemate isaste mutatsioonid provotseerisid järglastel kiireid DNA mutatsioone. Kuid tähelepanuväärne on see, et nii esimeses kui ka teises järglaste rühmas toimus mutatsioonide akumuleerumine sama kiirusega.
Kõige ilmsem erinevus leiti aga epigeneetilises suunas. Teadlased osutasid DNA metülatsioonile: metüülkeemilised rühmad kinnituvad DNA-le, mille tulemusel muudavad nendele rühmadele allutatud geenid oma töö tugevust. Sellised modifikatsioonid eksisteerivad pikka aega ja muutuvad ainult vanusega. Nagu teadlased avastasid, olid erinevate rühmade väikestel näriliste järglastel erinevused metüül-DNA märkide mustris. Sellistel modifikatsioonidel oli vanematel isastel ja nende järglastel palju ühist ning muutused registreeriti just geenides, mis vastutavad eluea ja vanusega seotud haiguste tekke eest. Lihtsamalt öeldes tundus, et vanad isad häälestasid oma järglaste geenitegevuse vananemisega.

Ja ometi on veel vara järeldusi teha. Teadlased peavad mõistma, kuidas molekulaarne vananemine on päritud. Ja närilistega tehtud katseid ei saa võrrelda inimkehas toimuvate protsessidega.
Uuringut kirjeldatakse pnas.org lehtedel.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]