Maailma rahvastiku suurenemine on toonud kaasa ainulaadsete mutatsioonide tekke.

Varem tundmatute geneetiliste kõrvalekallete teke ja ainulaadsete mutatsioonide sageduse suurenemine ei ole tingimata ebapiisava kiirgustausta põhjus - piisab lihtsalt populatsiooni suuruse järsust suurendamisest.

Mida kiiremini rahvaarv suureneb, seda rohkem mutatsioone avastatakse Maa populatsiooni geenivaramus.

Põhjus, miks geneetilised haigused tänapäeva ühiskonnas üha tavalisemaks muutuvad, ei tulene ainult mutageenidest kubisevast saastunud keskkonnast. Nagu Cornelli Instituudi (USA) teadlased ajakirjas Science teatavad, on seni tundmatud mutatsioonid hakanud ilmnema alles seetõttu, et meid on rohkem.

Konkreetse mutatsiooni sagedust saab ennustada populatsioonigeneetika tehnoloogiate abil, mis ühendavad klassikalise geneetika vahendid evolutsioonilise kontseptsiooni sätetega. Peamised arvesse võetavad omadused on populatsiooni suurus, selle dünaamika, mutageneesi aste ja meid huvitava mutatsiooni tüüp. See võimaldab ennustada geneetilise anomaalia tulevikku – kas antud mutatsioon jääb populatsioonis kinni või kaob ja kui kiiresti see juhtub. Nagu märkme autorid aga ütlevad, ei ole tavapärased matemaatilised mudelid mingil moel kohandatud liigi arvukuse kiirenenud kasvuga.

Nii juhtuski Maa rahvastikuga: viimase 10 000 aasta jooksul on inimeste arv hüpanud mitmelt miljonilt 7 miljardile, kusjuures suurim kiirendus on toimunud viimase 2000 aasta ehk viimase 100 põlvkonna jooksul. Muidugi oli see kasv isegi viimase aja jooksul juhuslik; mõnda aega kasvas inimeste arv pidevalt, kuni kumulatiivne progress muutis inimkonna eksistentsi mugavamaks ja turvalisemaks. Populatsiooni geneetilise dünaamika hindamiseks modelleerivad teadlased tavaliselt selle kasvu mingi esialgse isendite arvu põhjal. Sel juhul leiti, et inimpopulatsioonide geneetilist dünaamikat on eelistatav hinnata 10 tuhande isendi valimis – võrreldes mitmekümnega, mida kasutati varasemates mudelites. Varasemad mudelid, mis põhinesid pigem lineaarsel kui eksponentsiaalsel populatsiooni kasvul, andsid mutatsioonimäärade ennustamisel 500% vea. Tuleb rõhutada, et kasvu tüüp on siin esmatähtis: järkjärguline, lineaarne populatsiooni kasv annab aega haruldaste mutatsioonide eemaldamiseks geenivaramust.

Rahvastiku plahvatuslik kasv on viinud selleni, et arvukad haruldased geenitüübid on oodatust palju levinumad. Seega on loomulikul mutageneesil lai tegevusvaldkond ja tulevikus seisab inimkond silmitsi uute mutatsioonidega, mis on alguse saanud olematust populatsioonidünaamika moonutusest. Võib-olla saavad fantastilised "X-Mehed" tavaliseks reaalsuseks - ja need ei tule välja salajastest laboritest, vaid moodustuvad looduslike evolutsioonilis-geneetiliste vahendite abil.

Vaevalt oleks liialdus märkida, et tänapäeval on peaaegu igaüks meist mingil määral mutant. Kuid esiteks võimaldavad saadud tulemused kindlasti ümber hinnata geneetiliste haiguste tõsidust, alates kõige lihtsamatest kuni kõige keerulisemateni, näiteks autism, mis võib tekkida kümnete ja sadade igasuguste mutatsioonide tõttu.