Migreeni põhjustab mutatsioon X-kromosoomi ühes piirkonnas.

Genoomist on leitud piirkond, mille mutatsioonid on üks migreeni põhjuseid: see piirkond asub X-kromosoomis ja sisaldab geeni, mis kontrollib ajurakkude rauasisaldust.

Migreen mõjutab 12% inimestest ja naised kannatavad selle all kolm korda sagedamini kui mehed. Ja ärge arvake, et naiste kaebused halva enesetunde kohta on mingid trikid või õiglase soo suurenenud kahtlustamise tulemus: naistel on üsna objektiivsed põhjused peavalude üle sagedamini kurta. Griffithi ülikooli (Austraalia) teadlased on avastanud, et migreen sõltub X-kromosoomi geenidest, mis tähendab, et meie daamidel on tõesti suurem risk haigestuda sellesse vähetuntud haigusesse.

Teadlased otsisid Norfolki elanikelt migreeni geene. Legendaarse laeva Bounty mässajate jäänused saabusid kunagi sellele saarele. Peaaegu kaks sajandit kestnud geograafiline isolatsioon ja Norfolki, mis oli pikka aega vangisaar, eriline ajalugu viisid geneetilisest vaatepunktist äärmiselt homogeense populatsiooni moodustumiseni. Kui siin ilmneb mingi geneetiline kõrvalekalle, kordub see järgnevates põlvkondades mitu korda. Inimgeneetikat uurivad teadlased on Norfolki andmete kogumiseks pikka aega kasutanud. See on ilmselt ainus juhtum, kus laeval toimunud mässul olid teadusele nii soodsad tagajärjed...

Tegelikult ei olnud Austraalia teadlaste uurimistöö peamine tulemus mitte see, et nad leidsid X-kromosoomil piirkonna, mille mutatsioonid põhjustavad migreeni. Selgus, et siin on geen, mis kontrollib ajurakkude rauasisaldust. Esmakordselt avastati seos ajus oleva raua ja migreeni vahel ning nüüd peavad teadlased mõistma, kuidas üks teist mõjutab. Siiski ei tohiks arvata, et see geneetiline anomaalia on migreeni ainus põhjus. Siin on suure tõenäosusega tegemist geneetiliste ja mittegeneetiliste tegurite keerulise põimumisega ning geneetiliste tegurite puhul on ebatõenäoline, et asi piirdub ühe geeniga. Samal ajal aitavad saadud tulemused luua nii migreeni diagnoosimise adekvaatsemaid meetodeid kui ka optimaalseid ravimeetodeid.

Siiski jääb oluline küsimus: miks pole seda mutatsiooni genoomist välja uhutud? Geneetiline muutus püsib tavaliselt põlvkondade vältel, kui see toob omanikule mingit kasu. Aga millist kasu saab migreen pakkuda? Töö autorid pakuvad välja, et migreeniga võib kaasneda neuronite suurenenud tundlikkus mitmesuguste keskkonnamuutuste suhtes. Tõepoolest, mõnedel inimestel algavad migreenihood näiteks atmosfäärirõhu langusega ja siis selgub, et see on lihtsalt "sisemise baromeetri" kõrvalmõju, mis võimaldab õigel ajal halva ilma eest varjuda. See on kindlasti evolutsiooniline pluss, kuid selline oletus vajab veel kontrollimist: see kõlab liiga fantastiliselt.