Stress paneb mehed otsima seltskonda ja usaldama teisi rohkem

Mehed reageerivad stressile samamoodi nagu naised, püüdes tugevdada sotsiaalseid sidemeid ja otsides tuge teistelt.

Arvatakse, et mehed ja naised reageerivad stressile erinevalt: kui naised otsivad rasketel aegadel tuge ühiskonnast, pöörduvad abi saamiseks sõprade poole, siis mehed käituvad vastupidi agressiivselt, lükkavad tagasi teiste inimeste abi ja üldiselt lakkavad teisi usaldamast. Ligikaudu öeldes on meestel stressile reageerimiseks selgemini välja kujunenud iidne mehhanism, "võitle või põgene".

Nagu aga Zürichi Ülikooli (Šveits) psühholoogide uuringud on näidanud, pole selline erinevus midagi muud kui sooline stereotüüp. Eksperimendis osales 67 noort meesüliõpilast. Mõned neist pidid täitma stressiga seotud ülesande: näiteks pidama avaliku kõne või lahendama ülikeerulise matemaatikaülesande. Teised tegid umbes sama asja, aga palju lihtsamas versioonis, see tähendab, et matemaatikaülesanne oli väga lihtne ja kõne tuli pidada äärmiselt sõbralikus ja meeldivas keskkonnas. Pärast stressirohkete - ja mitte nii stressirohkete - ülesannete täitmist läbisid katsealused rea käitumuslikke ja füsioloogilisi teste.

Füsioloogiline reaktsioon stressile oli standardne: südame löögisageduse tõus ja hormooni kortisooli taseme tõus. Kuid eksperimendis osalejad näitasid ka suurenenud usaldust teiste vastu. Pärast stressi paluti neil mängida majandusstrateegia mängu, kus nad pidid valima, kas lasta oma partneril teenida või reeta; ja nii osutusid stressi kogenud inimesed ebatavaliselt headeks ja lojaalseteks partneriteks. Ja mida tugevam oli stress, seda sõbralikumaks ja usaldavamaks inimene muutus. Teadlased mõõtsid ka agressiivsuse ja riskivalmiduse taset väljaspool sotsiaalset konteksti. Sellisel juhul ei olnud stressis ja normaalsetes katsealustes erinevust.

Ajakirjas Psychological Science avaldatud uuringu tulemused näitavad, et reaktsioon stressile sõltub esiteks sotsiaalsest keskkonnast ja teiseks reageerivad mehed stressile samamoodi nagu naised ehk püüavad tugevdada oma sotsiaalseid sidemeid. Töö autorid aga täpsustavad, et naised eksperimendis ei osalenud, seega võrdlesid nad ainult meeste kohta käivaid eksperimentaalseid andmeid naistega seotud soolise stereotüübiga.