Teadlased on loonud lühiajalise mälu "in vitro"

Neuroteaduse ja füsioloogia/biofüüsika professor Ben Strawbridge ning Case Western Reserve'i ülikooli meditsiinikooli neljanda kursuse tudeng Robert Hyde on avastanud, kuidas isoleeritud ajukoes kunstlikku lühiajalist mälu esile kutsuda.

„See on esimene kord, kui oleme leidnud viisi, kuidas salvestada teavet mõneks sekundiks otse ajukoesse,“ ütles dr Strawbridge. „See avastus sillutab teed edasistele uuringutele spetsiifilise ajutegevuse kohta, mis moodustab lühiajalist mälu.“

Mälu jagatakse sageli kahte kategooriasse: deklaratiivne (võime lühikest või pikka aega meelde jätta fakte, nagu nimed, kohad ja sündmused) ja kaudne (mis võimaldab meil omandada oskusi ja võimeid, näiteks pillimängu).

Oma uuringus keskendusid Ben Strawbridge ja Robert Hyde lühiajalisele deklaratiivsele mälule, püüdes paremini mõista, kuidas seda tüüpi mälu, mis võimaldab meil meeles pidada selliseid asju nagu telefoninumbrid või e-posti aadressid, töötab.

Kasutades näriliste ajukoe isoleeritud tükke, on teadlased näidanud võimet moodustada lühiajalist mälu in vitro, see tähendab väljaspool elusorganismi.

Teadlased allutasid ajukoe neljale erinevale stiimulile. Aju reaktsiooni stiimulile näitasid muutused ajurakkude aktiivsuses. Muutused olid iga nelja stiimuli puhul spetsiifilised. Selgus, et aju väikestes isoleeritud piirkondades, mida nimetatakse hipokampuseks, asuvad närviahelad säilitasid mälestuse konkreetse stiimuli mõjust kümne sekundi jooksul. Elusorganismist väljaspool olev aju eristas kahte ajutist stiimulit, just nagu inimene suudab eristada kahte erinevat muusikateost.

Selle uuringu tulemustel võib olla oluline praktiline tähendus. Mälu toimimise mehhanismide analüüs peaks aitama mõista, kuidas neurodegeneratiivsed haigused, nagu Alzheimeri tõbi või Parkinsoni tõbi, mõjutavad mälu. Edasised uuringud selles suunas võivad olla kasulikud uute ja tõhusamate meetodite väljatöötamiseks vananemisega seotud mäluhäirete raviks.