Teadlased on teada saanud, kuidas marihuaana mõjutab aju

Marihuaana mõju uurimine ajule on viinud ootamatu avastuseni: selgub, et aju teenindusrakud, mille ülesannet varem peeti vaid neuronite toetamiseks ja toitmiseks, suudavad aktiivselt kontrollida neuronitevaheliste kontaktide seisundit ja mõjutada närviahelate toimimist.

Marihuaana on aidanud teadlastel ümber hinnata aju rakulise arhitektuuri põhimõtteid. Selgub, et närvikoe abirakud, mis on vajalikud neuronite toitmiseks ja toetamiseks, võivad aktiivselt häirida neuronitevaheliste ühenduste tööd. Neid abirakke nimetatakse astrotsüütideks; keegi ei osanud varem kahtlustada, et nad kontrollivad närviringe.

Kanada, Hiina, Prantsusmaa, Ameerika Ühendriikide ja Hispaania uurimiskeskuste teadlased uurisid marihuaanas leiduva toimeaine tetrahüdrokannabinooli mõju lühiajalisele mälule. On teada, et marihuaana suitsetamine mõjutab seda tüüpi mälu negatiivselt, aga kuidas see aine seda teeb? Roti ajju implanteeritud elektroodide abil leidsid teadlased, et tetrahüdrokannabinool nõrgestab hipokampuses, aju mälu eest vastutavas osas, sünapse. See oli ootuspärane tulemus: on teada, et õppimis- ja meeldejätmisprotsessidega kaasneb uute neuronitevaheliste ühenduste moodustumine ajus.

Seejärel otsustasid teadlased uurida marihuaana mõju molekulaarsel tasandil – rakuliste retseptorite tasandil. Neuronite pinnal on spetsiaalsed tetrahüdronabinooli retseptorid, mida nimetatakse CB1-ks. Teadlased said geneetiliselt muundatud hiiri, kelle hipokampuse neuronid lakkasid seda retseptorit sünteesimast. Mõnel loomal oli CB1 süntees välja lülitatud neuronites, mis kasutavad neurotransmitterina dopamiini, teistel aga neuronites, mis kasutavad gamma-aminovõihapet. Töö autorid uskusid, et ilma sobivate retseptoriteta lakkab marihuaana sünapside mõjutamast ja selle mälule avalduva mõju molekulaarset mehhanismi võib pidada avalikuks. Mutantse retseptori geeniga hiired pidid enne ja pärast tetrahüdronabinooli võtmist meeles pidama labürindis läbitud marsruuti. Kuid isegi väljalülitatud retseptorite korral unustasid hiired ikkagi äsja õpitud marsruudi.

See viis teadlased ideeni, et kogu asi võiks olla samades CB1 retseptorites, ainult et need asuvad astrotsüütide membraanidel. Kui ka need retseptorid välja lülitati, lakkas marihuaana hipokampuses sünapside nõrgenemisest ja loomad lakkasid labürindis ringi tormamast, justkui oleksid nad seal esimest korda elus. Nagu kirjutavad teadlased ajakirjas Cell avaldatud artiklis, viis marihuaana retseptorite aktiveerimine astrotsüütides selleni, et neuronitevahelised ühendused kaotasid glutamiinhappe, teise neurotransmitteri retseptoreid. Ja see omakorda viis sünaptilise ühenduse nõrgenemiseni.

Tetrahüdrokannabinoolil on rottide ja inimeste mälule sarnane mõju, seega hoolimata kõigist närvisüsteemi struktuuri erinevustest räägime antud juhul tõenäoliselt samadest protsessidest. Kuid peamine tulemus pole siin isegi marihuaana mälule avalduva mõju mehhanismide selgitamine, vaid uute funktsioonide avastamine astrotsüütides. Ilmselt võivad neuroglia rakud olla enamat kui lihtsalt tugiteenus: nad on võimelised aktiivselt osalema närviahelate juhtimises, kuigi nad ise närviimpulsse ei juhi. Autorid räägivad aga ka saadud tulemuste võimalikust praktilisest rakendamisest. On teada, et marihuaanat kasutatakse sageli meditsiinilistel eesmärkidel valu ja stressi leevendamiseks, seega teades täpselt, kuidas see toimib, on võimalik luua mitte vähem tõhusaid, kuid vähem mitmetähenduslikke analooge.

[ 1 ], [ 2 ]