Teadlased paljastavad, miks mõned inimesed, kellel on gripp, võivad olla nakkavamad

EPFL-i teadlased on avastanud, et suletud ruumides püsivad gripiviirust sisaldavad piisad kauem nakkavana, kui need sisaldavad ka teatud tüüpi baktereid, mis elavad meie hingamisteedes. See avastus annab olulist teavet hingamisteede infektsioonide leviku kohta ja võib parandada riskihindamist.

Isegi tervetel inimestel on nahal, soolestikus, ninas ja suus palju erinevaid baktereid. Kui meil tekib hingamisteede haigus, näiteks gripp, elavad viirused koos bakteritega meie hingamisteedes. Aga mis juhtub nende viirustega, kui me aevastame, köhime või räägime?

Eksperimentaalse viroloogia labori (LEV) teadlaste uus uuring koostöös EPFL-i arhitektuuri-, tsiviil- ja keskkonnatehnika kooli (ENAC), ETH Zürichi ja Zürichi ülikooli kolleegidega uurib gripiviiruse käitumist väljaspool inimkeha ja seda, kuidas seda käitumist mõjutavad hingamisteede bakterid.

Meeskonna tulemused avaldati hiljuti ajakirjas Journal of Virology.

On juba ammu teada, et teatud tüüpi bakterid inimese soolestikus võimaldavad viirustel stabiliseeruda ja kauem elada. Kuid LEV teadlane Shannon David arutles, kas hingamisteede bakterid mängivad sarnast kaitsvat rolli inimkehast väljutatavates piiskades.

Selle väljaselgitamiseks viisid ta koos kolleegidega läbi kahte tüüpi laborikatseid. Esimeses lõid nad aevastamisel tekkivatele sarnaste piisakesed ja asetasid need toaõhuga kokkupuutuvale tasasele pinnale. Mõned piisad sisaldasid ainult gripiviirust, teised aga ka hingamisteedes tavaliselt leiduvaid baktereid.

Teadlased lasid piiskadel kuivada ja mõõtsid seejärel nakkuslikku viiruskoormust aja jooksul. Nad leidsid, et 30 minuti pärast olid bakterivabad tilgad viiruse peaaegu täielikult hävitanud (99,9%). Tilkades, mis sisaldasid nii viirust kui ka baktereid, oli nakkuslik viiruskoormus samal ajal 100 korda suurem ja viirus võis ellu jääda mitu tundi.

Teises katsetüübis mõõtsid teadlased aerosoolipiiskade nakkavat viiruskoormust. Nad leidsid, et ainult viirust sisaldavad osakesed ei olnud enam 15 minuti pärast nakkavad. Kuid baktereid sisaldavad osakesed sisaldasid viirust ka ühe tunni pärast.

Suurima stabiliseeriva toimega bakterid olid Staphylococcus aureus ja Streptococcus pneumoniae, mis mõlemad koloniseerivad tavaliselt hingamisteid.

Lamedad tilgad

Järgmisena tahtsid teadlased mõista, kuidas hingamisteede bakterid saavad gripiviirust väljaspool inimkeha kaitsta. Nad uurisid piisaproove mikroskoobi all. „Baktereid sisaldavad piisad kipuvad olema lamedamad,“ ütleb David.

"See kiirendab aurustumisprotsessi ja viib tilgas oleva soola kiirema kristalliseerumiseni, võimaldades viirustel kauem ellu jääda. See võib olla oluline tegur kuivades tingimustes, näiteks talvel siseruumides, kui küte on sisse lülitatud."

„Seni teati vähe rollist, mida hingamisteede bakterid väljaspool inimkeha mängivad,“ ütleb David. „Need leiud pakuvad olulist selgitust hingamisteede haiguste leviku kohta. Ja need aitavad selgitada, miks viirused levivad inimeselt inimesele nii kergesti.“

Tema meeskonna kogutud andmed on kasulikud uuringuteks mitmes valdkonnas, sealhulgas rahvatervise valdkonnas.

„Praegu viiruse leviku ennustamiseks suletud ruumides kasutatavad mudelid ei võta arvesse bakterite kaitsvat funktsiooni,“ ütleb David. „See tähendab, et nad tõenäoliselt alahindavad nakkusohtu.“

See uuring võib võimaldada teadlastel kergemini tuvastada inimesi, kellel on suurem tõenäosus levitada suuremat nakkuslikku viiruskoormust, kuna neil on hingamisteedes rohkem kaitsvaid baktereid.