Tuhande aasta pärast ei ela inimesed enam Maal.

Maailmakuulus füüsikateoreetik Stephen Hawking ennustas oma Oxfordi ülikoolis peetud kõnes, et inimkond kaob tuhande aasta pärast Maalt. Oma leidudele tuginedes kutsus teadlane teadusringkondi üles aktiivsemalt uurima kosmost ja selles reisimise võimalusi.

Teadlane usub, et inimesed võivad planeedilt Maa kaduda erinevatel põhjustel – tuumasõda, arenenuma tehisintellekti teke, geneetiliselt muundatud viirus jne.

Professor Hawking ütles, et viimastel aastatel universumi seaduspärasuste mõistmisel tehtud märkimisväärsed edusammud on endiselt poolikud ja võib-olla saabub lähitulevikus päev, mil inimesed kasutavad gravitatsioonilaineid, et mõista, kuidas meie universum tekkis. Teadlane märkis ka, et inimestel on endiselt võimalus päästa ja selleks peavad teadlased jätkama kosmose uurimist ja otsima planeete, mis asendaksid Maa, vastasel juhul lakkavad inimesed liigina eksisteerimast.

Oma uues raamatus kutsub teadlane üles ka nooremat teadlaste põlvkonda aktiivsemalt uurima kosmost ja uute planeetide vallutamise võimalust, mis aitab leida vastuseid mitmetele olemasolevatele küsimustele, näiteks kas universumis on ka teisi eluvorme, kas inimesed saavad kosmoses elada jne.

Stephen Hawking põeb amüotroofset skleroosi, mis viis peaaegu täieliku halvatuseni. Haigus diagnoositi 1963. aastal ja arstide prognoosi kohaselt oli Hawkingil elada jäänud vaid paar aastat. Sellest hoolimata kolis Hawking ratastooli alles 60ndate lõpus. 1985. aastal, pärast rasket kopsupõletikku, tehti Hawkingile trahheostoomia ja ta kaotas võime normaalselt rääkida. Tänu sõprade abile suutis teadlane kõnesüntesaatori abil teistega suhelda jätkata. Hawking muutus haiguse progresseerumise tõttu peaaegu liikumatuks - algul säilis teatav liikuvus parema käe nimetissõrmes ja seejärel ainult näoilmete eest vastutavas põselihases. Selle lihase vastas on kinnitatud süntesaatori andur, mille kaudu Hawking juhib arvutit ja saab teistega suhelda.

74-aastane Hawking mitte ainult ei pea loenguid ja tee ennustusi Maa tuleviku kohta, vaid meelitab aktiivselt ka avalikkust universumit uurima. 9 aastat tagasi lendas ta spetsiaalse lennukiga nullgravitatsioonis ja mõni aasta hiljem pidi ta lendama kosmosesse, mis mingil põhjusel tühistati. Kuid Hawking jätkab õpinguid spetsiaalselt tema jaoks välja töötatud kosmoselendude programmi raames.

Professor märgib, et tema, nagu matemaatikudki, õppis „teaduste kuningannat“ ainult koolis ja oma esimesel õpetamisaastal Oxfordis õppis ta, nagu ka tema õpilased, loodusteadusi, ainult ühe erandiga – ta oli neist mitu nädalat ees.

Stephen Hawking on praegu seotud mitme suure projektiga, mille eesmärk on avastada tulnukate eluvorme. Teadlane plaanib rentida mitu suurt raadioteleskoopi, palgata astronoomide meeskonna ja maksta neile uue varustuse väljatöötamise eest, misjärel kavatseb Hawking kuulata, mis toimub mitte ainult meie galaktikas, vaid ka naabergalaktikas.