Seikluslikkuse geen mõjutab pikaealisust

Teadlased on avastanud, et sotsiaalse, füüsilise ja intellektuaalse aktiivsuse eest vastutav geen on seotud pikaealisusega. Seda väidavad California ülikooli teadlased Irvine'is.

Eksperdid on leidnud, et 7R, mis on üks DRD4 geeni alleelidest (variantidest), on sagedasem üle 90 aasta elanud inimestel ja on seotud ka hiirte eluea pikenemisega.

Teadlaste meeskond, kuhu kuulusid uuringu juhtivad autorid, California ülikooli bioloogiaprofessor Robert Moizis ja Brookhaveni riikliku labori teadur, psühhiaater dr Nora Volkow, viis läbi uurimisprojekti, mille tulemused avaldatakse teadusajakirjas Neuroscience.

Geen, mida eksperdid seostavad pikaealisusega, on seotud uudsuse ja vaba mõtlemise sooviga ning pärineb dopamiini retseptori geenist.

„Kuigi see geenivariant ei pruugi otseselt mõjutada oodatavat eluiga, on see tugevalt seotud pikaealisusega. Eelkõige viitab see mõnele isiksuseomadusele, mille olulisust terve elu ja pikaealisuse seisukohalt on varasemad uuringud näidanud,“ ütleb professor Robert Moizis.

Varasemad teadlaste uuringud on juba tõestanud, et mida sotsiaalselt ja füüsiliselt aktiivsem on inimene, seda suuremad on tema võimalused elada pikka elu.

Arvukad uuringud, sealhulgas praegune, kinnitavad, et aktiivse eluviisi juhtimine on vananemisprotsessi jaoks oluline, kuna see võib ennetada neurodegeneratiivsete haiguste, näiteks Alzheimeri tõve, teket.

DRD4 geeni 7R alleeli nimetatakse mõnikord ka "seiklusgeeniks", kuna selle kandjatel on iseloomulikud olulised käitumuslikud erinevused DRD4 geeni teiste variantide kandjatest.

7R alleeli kandjatel on tugevam soov otsida uusi tundeid kui teistel inimestel. Lisaks on "seiklusgeeni" kandjate seas rohkem tähelepanupuudulikkuse ja hüperaktiivsuse häirega inimesi, neile on iseloomulik suurenenud impulsiivsus. See mängib olulist rolli normaalse vananemise protsessis, vastutab aktiivsuse eest ja osaleb kesknärvisüsteemi haiguste ennetamises.

Teadlaste sõnul on üle 90-aastaseks elavatel inimestel selle geeni tase, mida teadlased on seostanud pikaealisusega, kõrgem kui 7–45-aastastel inimestel.

Ekspertide sõnul näitas DRD4 alleelide analüüs, et kõige rohkem "seiklusgeeni" kandjaid leidub hõimude seas, kes hiljuti elasid nomaadide eluviisiga ja olid jahimehed, mitte aga pikka aega asustatud rahvaste seas, kes on pikka aega tegelenud põllumajandusega. Ilmselt annab "seiklusgeen" eelise nomaadide eluviisiga kohanemisel ning üleminek istuvale eluviisile muudab selle ilmingud kahjulikumaks kui kasulikuks.

Selle geeni puudumine hiirtel 7–9,7% juhtudest viib asjaoluni, et nende eluiga lüheneb.

Eksperdid jätkavad selles valdkonnas uurimistööd, et välja selgitada, kuidas inimese pikaealisust mõjutavast geenist kasu saada.